As espirradeiras têm se tornado cada vez mais comuns nas calçadas e jardins de Patos de Minas. A planta chama a atenção pela beleza das flores e pela resistência, mas o que muita gente não sabe é que ela é altamente venenosa. O engenheiro florestal Sérgio Vita alertou para os riscos do cultivo dessa espécie em áreas urbanas e explicou que todas as partes da planta são tóxicas para humanos e animais.

O arbusto, conhecido cientificamente como Nerium oleander, contém substâncias perigosas chamadas glicosídeos cardíacos, principalmente a oleandrina. A ingestão de qualquer parte da planta pode causar náuseas, vômitos, diarreia, confusão mental e até arritmias cardíacas. “Apenas uma folha pode ser fatal para um adulto”, explicam os especialistas.

O perigo não está apenas na ingestão. O látex liberado ao cortar os galhos ou folhas pode provocar inflamações e queimaduras na pele, e até a fumaça resultante da queima dos ramos é tóxica — podendo causar laringite e tosse. Há relatos de pessoas que passaram mal após utilizarem galhos da espirradeira para acender churrasqueiras.

Crianças e animais de estimação estão entre os mais vulneráveis. Por ser uma planta bonita e comum nas ruas, muitos acabam se aproximando sem saber do perigo.

Mesmo assim, a espirradeira continua sendo amplamente usada no paisagismo urbano. Isso porque é uma planta rústica, que se adapta facilmente a diferentes tipos de solo e clima, resiste bem à seca e exige pouca manutenção. Além disso, suas flores coloridas — que podem ser brancas, rosas, amarelas ou vermelhas — tornam o visual das calçadas mais atrativo.

Sérgio Vita, no entanto, reforça que a beleza não compensa o risco. “É importante evitar o plantio em locais de grande circulação, especialmente onde há crianças e animais. O ideal é que essas plantas sejam substituídas por espécies mais adequadas”, orientou.

Algumas prefeituras do país já começaram a restringir o uso da espirradeira em áreas públicas. A recomendação dos especialistas é que a população também se conscientize e opte por espécies ornamentais seguras e não tóxicas.